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Written by fufu
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Thursday, 08 May 2008 21:25 |
老屋子阁楼上的热水器是颗定时炸弹。
老美这儿家用热水器的位置通常有两种，一种是在车库里，一种是在阁楼上。车库里的比较合理，毕竟发生问题，也就是水淹车库而已，而阁楼上的，则是悬在头上的剑，一旦发生漏水，就是大事 。前不久和周围邻居聊天，附近几家都出过问题换过了，而我们这房子两个热水器也换过一个了。热水器的平均寿命也就十年，想想另外一个，也够年头了。
Jack给换热水器的价格就有些离谱了，居然开出1320刀的天价，说是还搭一个免费年检的服务。靠，真当自己是汽车dealer了。看着他云山雾照地说了一通，我还是打断他，说我做做功课再说吧。最后走的时候，他又把主意打到了马桶上，说我们的马桶model型号太老，该换了，人工费一个一百，我都要笑了，I am not that picky, 边敷衍着边劝走了他。
不过热水器还是要换的。我先去home depot 和lowers 看看价钱，热水器本身价格都不贵，电热水器容量40 Gal三四百的样子，不过就是装起来都不靠谱，没法给具体安装价格，都需要Plumber看过才可以。问问通常平均价格是多少，一层层加上来，说是没个八九百是装不到阁楼上的。又请教了一个本地老中，也有Plumber licence, 开价也是八百，比老美便宜不了多少。而且这个老中也很喜欢狂侃，小事说大是一贯风格，一提起任何事情口头禅都是做过上千个了，可是上回打过一次交道，虽然人还不错，但是手艺还是一般。想着热水器这可比定时炸弹的大事，还是找找更专业点的人士再说吧。
于是想到了之前看到的Service Magic 网站，Get matched to prescreened home improvement contractors, 网站很专业的样子，根据不同的工程类型分类，Plumbing 这一类就有具体的Pipes, septic system, sprinkle system and water heater等等，具体过程 是你填好所需要的project 内容，它们会推荐出三家符合要求的contractor来。按它自己的说法，它挑选的contractor都是严格把关的专业人士。晚上，我抱着试试看的态度，填好了换热水器的需求，结果半个钟三家就回了email（虽然是自动发送的），第二点一早就有电话就打来了。我同时还在网上看看了其它用户给出的反馈和评价。确定他们来估价不需要车马费，我欢迎他们当天傍晚来看看。
再说说热水器的功课，老美电热水器的牌子不多，Home Depot 的GE, Lowers 的whirlpool, 还有builder用的 Rheem等，而最可靠的是Bradford White，要到专门的plumber店才买得到。不过据说全美众多牌子中，其实生产厂家只有两家，我没有具体考证（有牛人给补充补充？）。后来和plumber 聊的过程中又知道，Home Depot, Lowers等不同热水器的warrantee 其实也没有太多区别，就是说六年的和十二年的从本质上说区别很小，都是marketIng赚钱的把戏。
晚上七点的时候，Jerry来了，高高大大一老美，聊起来，和之前的jack感觉不一样，就是比较实在，比如jack推销的每年维护water heater 的service, Jerry直指是crap, 说是如果水质问题造成Water heater anode rode腐蚀掉了，那热水器的寿命就差不多了，换anaode rode不解决实际问题。相反，正确的做法是如果本地水质比较硬，要安装个软水器，否则需要每半年到一年把热水器水drain空一次。听到这儿，我对前任屋主装的软水器有了些好感。
原本和Jerry实话实说，我还在四处shopping阶段，不能马上决定。不过谈了一阵很对胃口，james也扔掉了公司的手册，直接给出了他的最优惠价格$825，而用的热水器的确是我之前功课中最好的Bradford White，说是他们的都是50gl的，比我之前40gl的要大一号, 算是免费升级。问问他需要多少时间，他说如果现在开始，两小时后搞定，让我有些惊讶。二十多年的老工人，手艺就是不一样啊，就是他了。
之后的过程我没有过多关注，因为我正忙着interview前来联系装地砖装地板的一队队amigo，等我忙完一阵再看Jerry的时候，他已经把旧的热水器水放空拆好从顶楼给拎下来了，而新的热水器也借着工具搬到楼上去了。看见我来，说往阁楼上抬这件事难度大些，他需要他的partner帮手，已经打电话了，正在赶来的路上。我惊讶地只有咧嘴的份了，从另个角度看，我没有请老中Plumer看来是对的，换阁楼上的water heater, 没两把刷子是不行的
Partner很快到了，和Jerry一起抬上阁楼，边抬还问他怎么把旧的弄下来的，Jerry得意地说全靠平时有练过。这Partner和Jerry相比，明显多了些油滑，装完之后又开始问我要不要service的事了，我劝住，说James告诉我该维护的注意事项都说了，就不必要了，还是有问题我们再联系吧。刷了卡，前后不过三个种的功夫，Jerry他们很快离开了，我松了口气，当晚卸了炸弹，找到一个靠谱的plumber, 我的人品还不错。
后续，servicemagic 又很快发了封要求feedback的email, 我专程登录，好好表扬了Jerry一顿，在我看来，宣传靠谱的contractor, 让他们的生意更兴隆，是我做为满意的消费者应该做的一件事。
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